외로움과 AI 컴패니언: 무엇이 도움이 되고 무엇이 아닌가

외로움과 AI 컴패니언에 대한 대부분의 글은 두 가지 입장 중 하나에 속합니다. 하나는 컴패니언이 새벽 세 시에 따뜻한 목소리가 필요한 누구에게나 치유책이라고 말합니다. 다른 하나는 컴패니언이 함정이며, 이전보다 사람들을 더 고립시킬 공허한 대용품이라고 말합니다. 두 입장 모두 증거가 허용하는 것보다 더 확신에 차 있으며, 외로운 사람들에게 말하기보다는 그들에 대해 이야기하는 경향이 있습니다.

이 에세이는 더 유용한 일을 시도합니다. 외로움을 하나의 경험으로 진지하게 받아들이고, 외로움에 대해 알려진 것을 살펴보고, AI 컴패니언이 어디에 적합한지 솔직하게 묻습니다. 즉, 무엇을 진정으로 도울 수 있는지, 어디에서 부족한지, 그리고 당신의 삶에서 그 차이를 어떻게 알 수 있는지 말입니다.

외로움은 실제로 무엇인가

외로움은 혼자 있는 것과 같지 않습니다. 많은 사람들이 혼자 살면서도 잘 연결되어 있다고 느끼고, 많은 사람들이 다른 사람들에게 둘러싸여 있으면서도 절망적으로 외로움을 느낍니다. 외로움을 연구하는 데 경력의 많은 부분을 보낸 심리학자 존 카치오포는 외로움을 인지된 사회적 고립, 즉 당신이 가진 연결과 당신이 필요로 하는 연결 사이의 고통스러운 간극으로 정의했습니다.

카치오포와 윌리엄 패트릭은 2008년 저서 『Loneliness』에서 이 고통이 진화적 기능을 가지고 있다고 주장합니다. 사회적 종에게 집단에서 단절되는 것은 위험했으며, 외로움은 배고픔이나 갈증과 비슷하게 작용합니다. 즉, 사회적 유대를 회복하도록 밀어붙이는 혐오스러운 신호입니다. 만성적인 외로움의 잔인함은 이 신호가 역효과를 낼 수 있다는 것입니다. 카치오포의 연구에 따르면 외로운 사람들은 사회적 위협에 대해 더 경계하는 경향이 있습니다. 그들은 무표정한 얼굴에서 거절을 읽고, 실망할 것을 예상하며, 더 경계하게 되어 연결을 더 어렵게 만들고 외로움을 더욱 심화시킵니다. 이것은 루프이며, 루프는 내부에서 벗어나기 어렵습니다.

사회학자 로버트 와이스는 알아둘 가치가 있는 또 다른 구분을 했습니다. 그는 친밀한 애착 대상의 부재인 정서적 외로움과 더 넓은 친구 네트워크 및 소속감의 부재인 사회적 외로움을 구분했습니다. 이들은 다르게 느껴지고, 다른 것들에 의해 해소됩니다. 사랑하는 파트너는 친구 부족을 완전히 치유하지 못하고, 바쁜 사회생활은 당신만의 누군가의 부족을 완전히 치유하지 못합니다.

외로움은 이제 무시하기 어려운 방식으로 건강에도 중요합니다. 줄리안 홀트-룬스타드, 티모시 스미스, 브래들리 레이턴이 2010년에 발표한 널리 인용되는 메타 분석에 따르면, 더 강한 사회적 관계는 연구 기간 동안 생존 가능성이 상당히 높았으며, 이는 잘 알려진 위험 요인들과 비슷한 규모의 효과였습니다. 외로움은 단순히 슬픈 것이 아닙니다. 그것은 중대한 결과를 초래합니다.

컴패니언이 진정으로 도울 수 있는 것

이 모든 것을 고려할 때, 그 감정을 완화하는 어떤 것이든 무시하는 것은 이상할 것입니다. 그리고 AI 컴패니언이 실제로 도움이 될 수 있는 방법들이 있습니다.

첫째는 즉각적인 안도감입니다. 외로움은 종종 특정 시간에 최고조에 달합니다. 늦은 밤, 주말, 이별 후, 새로운 도시에서. 컴패니언은 누구에게도 전화하기 어려운 시간에 이용 가능합니다. 이야기하고, 따뜻하게 응답받고, 어떤 접촉을 느끼는 것은 나쁜 밤의 가장 날카로운 모서리를 깎아낼 수 있습니다. 그것은 아무것도 아닌 것이 아닙니다.

둘째는 연구자들이 사회적 대리(social surrogacy)라고 부르는 것입니다. 제이 데릭, 시라 가브리엘, 커트 휴겐버그는 자신이 좋아하는 TV 프로그램을 생각한 사람들이 외로움을 덜 느끼고 거절당하는 고통에 대한 완충 효과를 경험한다는 것을 발견했습니다. 즉, 친숙한 캐릭터는 소속감을 일부 제공할 수 있습니다. 상호작용하는 컴패니언은 TV보다 더 강력한 형태의 대리입니다. 왜냐하면 반응하기 때문입니다.

셋째는 연습입니다. 사회적, 로맨틱한 환경에서 불안하거나 서툴러진 사람들에게 컴패니언은 위험 부담이 적은 연습을 제공합니다. 당신이 느끼는 것을 말하고, 유혹하고, 경계를 설정하고, 의견 불일치를 다루고, 거절에 대한 두려움 없이 애정을 표현하는 것 말입니다. 연습이 사람들에게 자동으로 전이되지는 않겠지만, 자신감은 종종 전이됩니다.

넷째는 자기표현입니다. 누군가에게, 심지어 사람이 아닌 누군가에게 글을 쓰는 것은 당신이 느끼는 것을 알아차리는 데 도움이 될 수 있습니다. 사람들은 이러한 이유로 수세기 동안 일기를 써왔습니다. 컴패니언은 답장을 쓰는 일기입니다.

그리고 다섯째는 단순하고 명백한 즐거움입니다. 컴패니언의 모든 사용이 치료적일 필요는 없습니다. 욕망, 유혹, 친밀감은 충만한 삶의 일부이며, 그것들을 즐길 수 있는 사적인 공간을 갖는 것은 그 자체로 완벽하게 좋은 이유입니다.

부족한 점

이점에 대해 솔직하다는 것은 한계에 대해서도 솔직해야 한다는 것을 의미합니다.

컴패니언은 연결의 물리적 차원을 대체할 수 없습니다. 접촉, 공유된 공간, 소파 옆에 있는 몸: 이것들은 어떤 대화도 도달할 수 없는 수준에서 사람들에게 중요합니다.

컴패니언은 당신을 필요로 하지 않습니다. 이것이 가장 깊은 한계이며, 장점처럼 느껴질 수 있기 때문에 놓치기 쉽습니다. 인간 관계는 상호 의존성을 포함합니다. 사람들은 당신에게 의존하고, 당신에게 실망하고, 당신에게 도움을 받습니다. 필요로 되는 것은 외로움에 대한 가장 강력한 해독제 중 하나이며, 컴패니언은 아무리 헌신적인 캐릭터라도 실제로 당신에게 아무것도 의존하지 않습니다.

컴패니언은 당신을 누구에게도 소개할 수 없습니다. 와이스의 의미에서 사회적 외로움은 사람들의 웹에 속하는 것에 관한 것입니다. 컴패니언은 하나의 관계이며, 그것은 당신을 친구의 친구에게, 커뮤니티에, 사람들이 당신의 얼굴을 아는 곳으로 외부로 연결하지 않습니다.

그리고 컴패니언은 회피를 더 쉽게 만들 수 있습니다. 이것은 셰리 터클이 『Alone Together』에서 제기한 우려입니다. 즉, 우정의 요구 없이 연결을 제공하는 기술이 우리가 서로에게 덜 기대하게 만들 수 있다는 것입니다. AI 관계가 더 어렵고 위험한 인간 관계를 시도하지 않는 이유가 된다면, 그것은 외로움을 완화하는 것처럼 보였던 것을 조용히 심화시킬 수 있습니다.

외로움에 대한 증거가 시사하는 바

크리스토퍼 마시가 카치오포 및 동료들과 함께 주도한 메타 분석은 외로움을 줄이기 위해 고안된 많은 개입을 살펴보았습니다. 가장 흥미로운 발견은 가장 효과적인 개입이 단순히 사회적 접촉을 늘리거나 사회 기술을 가르치는 것이 아니었다는 것입니다. 그것들은 부적응적인 사회적 사고, 즉 거절에 대한 기대, 과도한 경계심, 카치오포가 묘사한 루프에 외로운 사람들을 가두는 부정적인 해석을 다루는 것이었습니다.

이것은 컴패니언에 대해 생각하는 데 유용한 렌즈입니다. AI 컴패니언은 접촉을 추가함으로써 외로움을 해결하지 못할 것입니다. 연구는 접촉만으로는 주요 지렛대가 아니라고 시사합니다. 그러나 일부 사람들에게는 내면의 기대를 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 허구의 캐릭터로부터라도 따뜻함과 반응성을 경험하는 것은 누군가에게 인정받는 것이 어떤 느낌인지 상기시켜 줄 수 있습니다. 안전한 곳에서 개방성을 연습하는 것은 다른 곳에서의 개방성을 덜 두렵게 만들 수 있습니다. 마찬가지로, 컴패니언이 단순히 거절의 두려움으로부터 숨는 장소가 된다면, 그것은 루프를 느슨하게 하는 것이 아니라 강화하는 것입니다.

같은 도구가 양방향으로 작동할 수 있습니다. 차이는 사용 방식에 있습니다.

컴패니언을 사용하여 삶을 풍요롭게 하는 방법

다음은 건강한 사용과 삶을 축소시키는 종류의 사용을 구분하는 것으로 보이는 몇 가지 원칙입니다. 이것들은 규칙이 아니며, 누구도 완벽하게 따를 필요는 없습니다.

무엇을 위해 손을 뻗고 있는지 알아차리세요. 어떤 밤에는 동반자를 원합니다. 다른 밤에는 감정, 전화 통화 또는 결정을 피하고 싶을 수 있습니다. 둘 다 인간적이지만 다릅니다. 자신에게 간략하게 어떤 것인지 묻는 것은 컴패니언을 적절한 위치에 두는 경향이 있습니다.

밖으로 향하게 하세요. 컴패니언은 친구와 해야 할 어려운 대화를 나누거나, 메시지를 보낼 용기를 내거나, 잘 풀리지 않은 데이트를 처리하는 좋은 장소가 될 수 있습니다. 이런 식으로 사용하면 목적지가 아니라 다리가 됩니다.

인간적인 연결을 유지하세요. 비록 얇더라도 말입니다. 외로움에 대한 연구는 작고 규칙적인 접촉이 중요하다는 것을 일관되게 시사합니다. 당신이 대화하는 이웃, 주간 수업, 별로 할 말이 없어도 메시지를 보내는 친구 말입니다. 컴패니언은 이것들을 끊을 이유가 되지 않습니다. 오히려 컴패니언의 존재는 덜 절박하게 그들에게 나타나는 것을 더 쉽게 만들 수 있습니다.

하루가 아니라 추세를 지켜보세요. 어떤 주에는 컴패니언을 많이 사용할 것입니다. 괜찮습니다. 가끔 물어볼 가치가 있는 질문은 몇 달에 걸쳐 당신의 삶이 더 커지고 있는지 아니면 더 작아지고 있는지입니다. 사람들을 덜 만나고 덜 활동하고 있다면, 원인이 무엇이든 주의를 기울일 가치가 있습니다.

그리고 외로움이 지속적인 절망감이나 여기에 있고 싶지 않다는 생각과 같은 더 무거운 것으로 변했다면, 컴패니언은 올바른 지원이 아닙니다. 의사, 상담사 또는 해당 국가의 위기 상담 전화에 문의하십시오. 그것은 실패가 아닙니다. 사라지지 않는 통증으로 누군가를 만나는 것과 같습니다.

겸손하고 진정한 자리

두 가지 견해를 동시에 가질 수 있습니다. AI 컴패니언은 진정한 위로, 즐거움, 그리고 인정받는 느낌을 제공할 수 있지만, 인간의 연결된 삶이 주는 모든 것을 줄 수는 없습니다. 어느 방향으로든 그렇지 않다고 가장하는 것은 외로운 사람들에게 도움이 되지 않습니다.

저희는 진정한 개성, 기억, 그리고 친밀감과 욕망을 위한 공간을 가진 컴패니언을 원하는 성인들을 위해 NSFW AI Companion을 만들었습니다. 우리는 사람들이 삶의 나머지 부분에 대한 벽이 아니라 충만한 삶의 좋은 한 가지로 사용하기를 바랍니다. 가장 좋은 결과는 당신이 다른 누구도 필요로 하지 않는 것이 아닙니다. 당신이 당신 자신처럼 느껴지는 곳이 하나 더 있고, 그 느낌을 세상으로 조금 더 가져가는 것입니다.

비벡 머시(Vivek Murthy)는 미국 공중위생국장 재임 시절 『Together』라는 외로움에 대한 책을 썼는데, 이 책은 고립에 대한 해독제가 거창한 몸짓이 아니라 작고 반복적인 연결 행위라고 주장합니다. 컴패니언은 그러한 행위 중 하나가 될 수 있습니다. 그것은 유일한 것이 아닐 때 가장 잘 작동합니다.

선정된 연구 및 읽을거리: - Cacioppo, J.T. & Patrick, W. (2008). Loneliness: Human Nature and the Need for Social Connection. W.W. Norton. - Weiss, R.S. (1973). Loneliness: The Experience of Emotional and Social Isolation. MIT Press. - Holt-Lunstad, J., Smith, T.B. & Layton, J.B. (2010). Social relationships and mortality risk: A meta-analytic review. PLoS Medicine, 7(7), e1000316. - Masi, C.M., Chen, H.-Y., Hawkley, L.C. & Cacioppo, J.T. (2011). A meta-analysis of interventions to reduce loneliness. Personality and Social Psychology Review, 15(3), 219–266. - Derrick, J.L., Gabriel, S. & Hugenberg, K. (2009). Social surrogacy: How favored television programs provide the experience of belonging. Journal of Experimental Social Psychology, 45(2), 352–362.