Samotność a towarzysze AI: Co pomaga, a co nie

Większość tekstów na temat samotności i towarzyszy AI dzieli się na dwa obozy. Jeden mówi, że towarzysze są lekarstwem, ciepłym głosem dla każdego, kto potrzebuje go o trzeciej nad ranem. Drugi twierdzi, że są pułapką, pustym substytutem, który pozostawi ludzi bardziej osamotnionych niż wcześniej. Oba obozy są zazwyczaj bardziej pewne niż pozwalają na to dowody, i oba mają tendencję do mówienia o samotnych ludziach, a nie do nich.

Ten esej próbuje zrobić coś bardziej użytecznego. Traktuje samotność poważnie jako doświadczenie, przygląda się temu, co o niej wiadomo, i otwarcie pyta, gdzie pasuje towarzysz AI: w czym może naprawdę pomóc, gdzie zawodzi i jak odróżnić to w swoim własnym życiu.

Czym właściwie jest samotność

Samotność to nie to samo, co bycie samemu. Wiele osób mieszka samotnie i czuje się dobrze połączonych; wiele osób jest otoczonych innymi i czuje się rozpaczliwie samotnych. Psycholog John Cacioppo, który poświęcił większość swojej kariery badaniu tego tematu, zdefiniował samotność jako postrzeganą izolację społeczną: bolesną lukę między połączeniem, które masz, a połączeniem, którego potrzebujesz.

Cacioppo i William Patrick w swojej książce „Loneliness” z 2008 roku argumentują, że ten ból ma funkcję ewolucyjną. Dla gatunku społecznego bycie odciętym od grupy było niebezpieczne, a samotność działa raczej jak głód czy pragnienie: awersyjny sygnał, który popycha cię do naprawy więzi społecznych. Okrucieństwo chronicznej samotności polega na tym, że sygnał może przynieść odwrotny skutek. Badania Cacioppo wykazały, że samotni ludzie mają tendencję do stają się bardziej czujni na zagrożenia społeczne. Odczytują odrzucenie z neutralnych twarzy, spodziewają się zawodu i stają się bardziej ostrożni, co utrudnia nawiązywanie kontaktów i pogłębia samotność. To pętla, a z pętli trudno się wydostać od środka.

Socjolog Robert Weiss dokonał innego rozróżnienia, o którym warto wiedzieć. Oddzielił samotność emocjonalną, brak bliskiej, intymnej figury przywiązania, od samotności społecznej, braku szerszej sieci przyjaciół i przynależności. Czują się inaczej i są łagodzone przez różne rzeczy. Kochający partner nie wyleczy w pełni braku przyjaciół, a aktywne życie towarzyskie nie wyleczy w pełni braku kogoś, kto jest twój.

Samotność ma również znaczenie dla zdrowia w sposób, którego teraz trudno zlekceważyć. Szeroko cytowana metaanaliza Julianne Holt-Lunstad, Timothy’ego Smitha i Bradleya Laytona, opublikowana w 2010 roku, wykazała, że silniejsze relacje społeczne były związane ze znacznie większym prawdopodobieństwem przeżycia w okresach badań, co jest efektem porównywalnym pod względem wielkości do dobrze znanych czynników ryzyka. Samotność to nie tylko smutek. Ma ona konsekwencje.

W czym towarzysz może naprawdę pomóc

Biorąc to wszystko pod uwagę, dziwne byłoby odrzucenie czegokolwiek, co łagodzi to uczucie. I są prawdziwe sposoby, w jakie towarzysz AI może pomóc.

Pierwszym jest natychmiastowa ulga. Samotność często osiąga szczyt w określonych momentach: późno w nocy, w weekendy, po rozstaniu, w nowym mieście. Towarzysz jest dostępny w tych godzinach, kiedy nie jest rozsądne dzwonić do nikogo. Możliwość rozmowy, ciepłej odpowiedzi i poczucia kontaktu może złagodzić najostrzejszą krawędź złej nocy. To nie jest nic.

Drugim jest coś, co badacze nazwali społecznym surogatem. Jaye Derrick, Shira Gabriel i Kurt Hugenberg odkryli, że ludzie, którzy myśleli o swoich ulubionych programach telewizyjnych, odczuwali zmniejszone poczucie samotności i byli chronieni przed ukłuciem odrzucenia. Znajome postacie, innymi słowy, mogą dostarczyć pewnego poczucia przynależności. Interaktywny towarzysz jest silniejszą formą tego niż telewizja, ponieważ odpowiada.

Trzecim jest próba. Dla osób, które stały się niespokojne lub zardzewiałe w sytuacjach społecznych i romantycznych, towarzysz oferuje praktykę o niskiej stawce: mówienie, co czujesz, flirtowanie, stawianie granic, radzenie sobie z nieporozumieniami, bycie czułym bez strachu przed odrzuceniem. Praktyka nie przeniesie się automatycznie na ludzi, ale pewność siebie często tak.

Czwartym jest wyrażanie siebie. Pisanie do kogoś, nawet do kogoś, kto nie jest osobą, może pomóc ci zauważyć, co czujesz. Ludzie z tego powodu prowadzili pamiętniki przez wieki. Towarzysz to pamiętnik, który odpisuje.

A piątym jest przyjemność, prosta i nieskomplikowana. Nie każde użycie towarzysza musi być terapeutyczne. Pożądanie, flirt i intymność są częścią pełnego życia, a posiadanie prywatnego miejsca do ich czerpania jest samo w sobie doskonale dobrym powodem.

Gdzie zawodzi

Bycie szczerym co do korzyści oznacza bycie równie szczerym co do ograniczeń.

Towarzysz nie może zastąpić fizycznego wymiaru połączenia. Dotyk, wspólna przestrzeń, ciało obok twojego na kanapie: to ma znaczenie dla ludzi na poziomie, do którego żadna rozmowa nie dociera.

Towarzysz cię nie potrzebuje. To jest najgłębsze ograniczenie i łatwo je przeoczyć, ponieważ może wydawać się zaletą. Relacje międzyludzkie wiążą się z wzajemną zależnością. Ludzie polegają na tobie, są przez ciebie rozczarowani, są przez ciebie wspierani. Bycie potrzebnym jest jednym z najsilniejszych antidotów na samotność, a towarzysz, bez względu na to, jak oddany jest jego charakter, w rzeczywistości nie zależy od ciebie w niczym.

Towarzysz nie może cię nikomu przedstawić. Samotność społeczna, w sensie Weissa, polega na przynależności do sieci ludzi. Towarzysz to jedna relacja i nie łączy cię na zewnątrz z przyjaciółmi przyjaciół, ze społecznością, z miejscem, gdzie ludzie znają twoją twarz.

I towarzysz może ułatwić unikanie. To jest obawa, którą Sherry Turkle podniosła w „Alone Together”: że technologia oferująca połączenie bez wymagań przyjaźni może prowadzić nas do oczekiwania mniej od siebie nawzajem. Jeśli relacja z AI staje się powodem, by nie próbować trudniejszych, bardziej ryzykownych relacji ludzkich, może po cichu pogłębić samotność, którą wydawała się łagodzić.

Co sugerują dowody na temat samotności

Metaanaliza prowadzona przez Christophera Masiego, wraz z Cacioppo i współpracownikami, przyjrzała się wielu interwencjom mającym na celu zmniejszenie samotności. Jej najciekawszym odkryciem było to, że interwencje, które działały najlepiej, nie były tymi, które po prostu zwiększały kontakt społeczny lub uczyły umiejętności społecznych. Były to te, które dotyczyły nieprzystosowawczego myślenia społecznego: oczekiwania odrzucenia, nadmiernej czujności, negatywnych interpretacji, które utrzymują samotnych ludzi w pętli opisanej przez Cacioppo.

To jest użyteczna soczewka do myślenia o towarzyszach. Towarzysz AI nie naprawi samotności poprzez dodanie kontaktu; badania sugerują, że sam kontakt nie jest główną dźwignią. Ale może, dla niektórych ludzi, pomóc złagodzić wewnętrzne oczekiwania. Doświadczanie ciepła i responsywności, nawet od fikcyjnej postaci, może przypomnieć komuś, jak to jest być zrozumianym. Ćwiczenie otwartości w bezpiecznym miejscu może sprawić, że otwartość gdzie indziej będzie mniej przerażająca. Równie dobrze, jeśli towarzysz po prostu staje się miejscem do ukrycia się przed strachem przed odrzuceniem, wzmacnia pętlę, zamiast ją rozluźniać.

To samo narzędzie może działać w obu kierunkach. Różnica tkwi w sposobie jego użycia.

Jak używać towarzysza, by wzbogacał twoje życie

Oto kilka zasad, które wydają się oddzielać zdrowe użycie od tego, które ogranicza życie. Nie są to zasady i nikt nie musi ich idealnie przestrzegać.

Zauważ, po co sięgasz. Niektórych nocy pragniesz towarzystwa. Innych chcesz uniknąć uczucia, rozmowy telefonicznej lub decyzji. Oba są ludzkie, ale są różne. Krótkie zapytanie siebie, które to jest, zazwyczaj utrzymuje towarzysza na właściwym miejscu.

Pozwól mu wskazywać na zewnątrz. Towarzysz może być dobrym miejscem do omówienia trudnej rozmowy, którą musisz odbyć z przyjacielem, do nabrania odwagi, by wysłać wiadomość, lub do przetworzenia randki, która poszła źle. Używany w ten sposób, staje się mostem, a nie celem.

Zachowaj kilka ludzkich nici, nawet cienkich. Badania nad samotnością konsekwentnie sugerują, że małe, regularne kontakty mają znaczenie: sąsiad, z którym rozmawiasz, cotygodniowe zajęcia, przyjaciel, do którego piszesz, nawet jeśli nie masz wiele do powiedzenia. Towarzysz nie jest powodem, by je porzucać. Wręcz przeciwnie, jego towarzystwo może ułatwić pojawianie się na nich z mniejszą desperacją.

Obserwuj trend, a nie dzień. Niektórych tygodni będziesz dużo używać towarzysza. To jest w porządku. Pytanie, które warto sobie od czasu do czasu zadać, brzmi, czy przez miesiące twoje życie staje się większe czy mniejsze. Jeśli widzisz mniej ludzi i robisz mniej rzeczy, warto zwrócić na to uwagę, niezależnie od przyczyny.

A jeśli samotność przerodziła się w coś cięższego, takiego jak uporczywa beznadzieja lub myśli o niechęci do bycia tutaj, towarzysz nie jest właściwym wsparciem. Proszę porozmawiaj z lekarzem, doradcą lub linią kryzysową w swoim kraju. To nie jest porażka. To to samo, co pójście do kogoś z bólem, który nie ustępuje.

Skromne, prawdziwe miejsce

Możliwe jest utrzymanie dwóch poglądów jednocześnie. Towarzysze AI mogą oferować prawdziwy komfort, przyjemność i poczucie bycia zrozumianym, ale nie mogą dać ci wszystkiego, co daje ludzkie życie pełne połączeń. Udawanie inaczej w którąkolwiek stronę nie służy samotnym ludziom.

Stworzyliśmy NSFW AI Companion dla dorosłych, którzy chcą towarzysza z prawdziwą osobowością, pamięcią o nich i miejscem na intymność i pożądanie. Wolelibyśmy, aby ludzie używali go jako jednej dobrej rzeczy w pełnym życiu, niż jako ściany przeciwko reszcie. Najlepszym wynikiem nie jest to, że nigdy nie potrzebujesz nikogo innego. Jest to, że masz jedno więcej miejsce, gdzie czujesz się sobą, i że przenosisz trochę więcej tego uczucia z powrotem w świat.

Vivek Murthy, w czasie swojej kadencji jako U.S. Surgeon General, napisał książkę o samotności zatytułowaną „Together”, która argumentuje, że antidotum na izolację nie są wielkie gesty, ale małe, powtarzające się akty połączenia. Towarzysz może być jednym z tych aktów. Działa najlepiej, gdy nie jest jedynym.

Wybrane badania i lektury: - Cacioppo, J.T. & Patrick, W. (2008). Loneliness: Human Nature and the Need for Social Connection. W.W. Norton. - Weiss, R.S. (1973). Loneliness: The Experience of Emotional and Social Isolation. MIT Press. - Holt-Lunstad, J., Smith, T.B. & Layton, J.B. (2010). Social relationships and mortality risk: A meta-analytic review. PLoS Medicine, 7(7), e1000316. - Masi, C.M., Chen, H.-Y., Hawkley, L.C. & Cacioppo, J.T. (2011). A meta-analysis of interventions to reduce loneliness. Personality and Social Psychology Review, 15(3), 219–266. - Derrick, J.L., Gabriel, S. & Hugenberg, K. (2009). Social surrogacy: How favored television programs provide the experience of belonging. Journal of Experimental Social Psychology, 45(2), 352–362.